Аннотация: В массовом сознании открытие Америки неразрывно связано с Христофором Колумбом, кое-кто еще может вспомнить о завоевательных походах конкистадоров, но имена многих других отважных исследователей и мореплавателей уже основательно забыты. А между тем в историю освоения европейцами американского континента вписано множество имен. Первым из европейских мореплавателей, тщетно искавших пресловутый северо- западный путь в Индию, считается генуэзец Джовêанни Кабêото (около 1450-1499 гг.), более известный как Джон Кêабот – итальянский мореплаватель, потомок купцов и моряков.1 Впрочем, с уверенностью можно говорить лишь об открытии им в 1497 году островов Лабрадор и Нью-фаундленд, в одной из гаваней которого он высадился и объявил страну владением английского короля. Так что Северная Америка была открыта почти одновременно с Южной. На следующий год Кабот отправился во вторую экспедицию и якобы прошел вдоль берегов Канады, но достоверных сведений об этом нет: на обратном пути в Англию корабль, на котором он плыл, пропал без вести. Начальство над кораблями перешло к его сыну Себастьяну Каботу (около 1475- 1557 гг.), который повернул обратно и вернулся в Англию в том же 1498 году. По мнению англичан, вторая экспедиция не оправдала себя. Она стоила больших средств и не только не принесла никаких прибылей, но даже и надежд на них в будущем. Покрытые лесами, почти необитаемые берега новой земли никак не могли быть берегами Китая или Индии, и в течение нескольких десятилетий англичане не предпринимали новых попыток западным путем плыть к Восточной Азии. Следующим стал Джованни да Веррацано (1485-1528 гг.), сын аристократов из Тосканы. Он рано решил стать моряком, и в 1506/7 годах отправился в Дьепп, портовый город на северо-западе Франции. За годы плавания по Средиземному морю и восточной Атлантике он зарекомендовал себя отличным капитаном, не боящимся дальних путешествий. В 1523 году итальянские купцы, проживавшие в Лионе и Руане, убедили короля Франциска I (1515- 1547 гг.) спонсировать плавание Веррацано в Северную Америку. В начале 1524 года вместе с младшим братом Джироламо, картографом, он отплыл на судне «Дофин» к неведомым берегам, которые увидел 1 марта того же года.

Аннотация: Начиная с екатерининского времени все Романовы после своей смерти начинали другую жизнь – они становились памятниками. И неизвестно еще, чья жизнь была сложнее и труднее: венценосной особы самой большой и могущественной империи мира или памятника, равнодушно внимающего добру и злу. Большинство монарших изваяний не пережили эпохи «диктатуры пролетариата», став жертвой печально знаменитого декрета Совнаркома «О снятии памятников, воздвигнутых в честь царей и их слуг, и выработке проектов памятников Российской Социалистической Революции», изданного за неделю до Первомая 1918 года. Таким образом трудовой народ отрекался от темного прошлого, стряхивал его прах со своих лаптей и сапог. В пылу революционного угара по всей бывшей Российской империи было снесено множество памятников истинным патриотам своего Отечества, людям крайне достойным и почитаемым в обществе. Первой жертвой стал памятниккрест, исполненный по проекту В.М. Васнецова и воздвигнутый в Кремле на месте убийства великого князя Сергея Александровича. Вскоре был «отправлен на свалку истории» памятник любимого народом генерала М.Д. Скобелева. В том же году были снесены памятники императорам Александру II и Александру III. Разрушителей своей истории не остановили ни всемирная известность скульпторов, ни высокохудожественность произведений. Что уж говорить о Романовых-памятниках... Иные горячие головы, одурманенные мировым революционным пожаром, хотели отправить на переплавку даже «Медного Всадника» с «Мининым и Пожарским» в придачу. К счастью, хотя бы эти памятники удалось отстоять. Однако был в Петербурге Романов-памятник, которому не повезло с самого начала. Его судьба – трагикомедия. Много раз его пытались уничтожить, а еще больше – оскорбить и унизить. Да-да, не самого царя, а именно памятник. Даже Советская власть, уничтожившая десятки знаменитых памятников «царям-кровопийцам и их слугам» по всей стране и абсолютно все памятники Александру III, именно этот так и не решилась пустить на переплавку. Казалось, само Провидение, видя явную неблагосклонность людей к памятнику, хранило его до лучших времен. Впрочем, обо всем по порядку.

Аннотация: Павел Петрович (или как его чаще называли – Паоло) Трубецкой провел в России всего лишь немногим более десяти лет, но успел войти в историю русского искусства как замечательный скульптор, выразивший в своих работах импрессионистическое направление в искусстве рубежа XIX – ХХ веков. Будущий создатель знаменитого конного памятника императору Александру III родился 15 февраля 1866 года в Италии, в местечке Интра, близ озера Маджоре. Его отцом был русский дипломат, князь Петр Иванович Трубецкой, а матерью – американская пианистка Ада Винамс. В России этот брак не был признан. Детство Паоло прошло на вилле родителей, где царила художественная атмосфера, привлекавшая сюда многих талантливых людей. С раннего возраста он увлекался скульптурой: сначала занимался под руководством брата Пьетро, художника-декоратора, потом брал уроки у итальянского художника Д. Ранцони. В юношеские годы, проведенные в Милане, Трубецкой занимался в студиях таких скульпторов, как Дж. Гранди, Д. Баркальи и Э. Баццаро, но систематического художественного образования так и не получил. Тем не менее, природное дарование и желание совершенствовать свое мастерство способствовали получению им признания на поприще искусства.

Аннотация: История рекламы уходит корнями в далекое прошлое. Одним из древнейших письменных рекламных текстов принято считать высеченную на камне надпись, найденную на развалинах древнеегипетского города Мемфиса: «Я, Рино, с острова Крит, по воле богов толкую сновидения». Или древне-египетский плакат-объявление (датируемый 3320 г. до н.э.) нескольких торговцев слоновой костью: «Дешев, очень дешев в этом году благородный рог исполинов девственных лесов и долин Экехто1. Идите ко мне, жители Мемфиса, подивитесь, полюбуйтесь и купите». Конечно, оперативность данной рекламы весьма относительна, но лучшего в ту эпоху и быть не могло. Развитая – но не в нашем современном понятии – рекламная деятельность существовала в Древнем Риме, о чем красноречиво свидетельствуют более полутора тысяч сохранившихся надписей. Характер рекламы весьма многообразен – экономическая, торговая, политическая, объявления о различных услугах и даже призывы к охране природы. Существовала система символов, обозначающих разные виды деятельности человека: изображение учителя, наказывающего розгами ученика, символизировал школьное заведение, насаждения плюща или терновника – таверну или кабачок, коза – лавку молочника, мельница – булочную. Кроме того, существовали надписи-указатели: «Прохожий, пройди отсюда до двенадцатой башни. Там Сирикус держит винный погребок. Загляни туда. До встречи». Или: «Выпивка стоит здесь асс. За два асса ты лучшего выпьешь, а за четыре уже будешь фалернское2 пить». Среди надписей в Помпеях археологи нашли одно из самых древних упоминаний о пропаже и выплате вознаграждения тому, кто найдет: «Из этой лавки пропал медный сосуд. Возвратившему его будет уплачено 65 сестерциев3. Указавшему вора… [далее неразборчиво]». Рекламировались любые заведения, приносящие владельцу прибыль. Например, термы (бани) – любимое место отдыха римлян: «На доходы от Фаустины баня моет городским обычаем и предлагает все услуги». Или: «Виллу – хорошую и добротно выстроенную. Наниматель должен обратиться к…»; к надписи прилагался рисунок. Конечно, нельзя не пройти мимо рекламы о гладиаторских боях: «20 пар гладиаторов… будут сражаться в Помпеях за 6,5,4,3 дня и накануне апрельских ид4, а также будет представлена охота по всем правилам и будет натянут навес».Известны и примеры политической рекламы накануне выборов политиков и администраторов: «Прошу, чтобы вы сделали эдилом [судьей] Модеста»; «Если кто отвергает Квинтия, тот да усядется рядом с ослом».

Аннотация: Об этой войне сейчас мало кто помнит. Она началась 30 ноября 1939 года и закончилась 12 марта 1940 года. Продлившись 105 дней, война обернулась огромными потерями для обеих сторон, колоссальным ущербом и утратой территорий для Финляндии; для СССР – подрывом международного авторитета и развенчанием мифов о несокрушимости Красной Армии. Эта война началась неожиданно и вызвала шок на Западе – никто не предполагал, что огромная советская держава нападет на тихого соседа. Прошло три месяца, как Англия и Франция объявили войну нацистской Германии: 1 сентября 1939 года Германия напала на Польшу, а 3 сентября Великобритания и Франция объявили войну Гитлеру. Начался первый период Второй мировой войны, вошедший в историю под названием «Странная война»: враждующие стороны избегали прямых вооруженных столкновений, ограничиваясь лишь обороной границ. Какое влияние мог оказать этот локальный конфликт на общественное мнение и военные планы Великобритании? На первый взгляд, никакое. Однако, обратившись к различным свидетельствам тех страшных лет, можно выяснить много интересных фактов. История самого конфликта такова. Советское руководство смущала близость финской границы к Ленинграду: она находилась от него всего лишь в 32 км. Сталин также опасался, что европейские державы могут использовать Финляндию в качестве союзника в войне против СССР. В ходе переговоров 1939 года Советский Союз просил Финляндию отодвинуть границу вглубь ее территории, с целью ликвидировать опасную, по мнению советского руководства, близость к Ленинграду. Финляндии также было предложено предоставить СССР в аренду на 30 лет порт Ханко для устройства там военно-морской базы. Финляндия отказалась удовлетворить эти запросы, видя в них угрозу собственной безопасности. Переговоры не привели к желаемому для Сталина результату, и тогда он решил добиться своего силой. 26 ноября 1939 года на советско-финской границе в районе села Майнила произошел загадочный инцидент. Согласно официальной советской версии, со стороны Финляндии по советской территории были произведены несколько орудийных выстрелов. Этот инцидент, однако, не имеет документального подтверждения. Финскому посланнику была вручена нота, в которой утверждалось, что 26 ноября 1939 года советские пограничные войска подверглись обстрелу со стороны Финляндии.

Аннотация: Негромко стрекочет старинный кинопроектор. Один черно-белый кадр сменяется другим. Сюжет фильма незамысловат. Одесса. Февраль 1919 года. Небывалый для южного города мороз. Толпы людей на Соборной площади. В храме проходит обряд отпевания. Вот гроб выносят на площадь. Крупный план. В гробу лежит женщина, тело закрыто покрывалом из кисеи. Женщина молода, однако изможденное лицо ее кажется какимто искусственным, видимо такое впечатление создает густо наложенный грим. Гроб заполнен огромным количеством цветов. Камера скользит по толпе, и отчетливо заметна чудовищная скорбь, охватившая многие тысячи людей, собравшихся на площади перед Спасо-Преображенским кафедральным собором. И опять цветы, цветы, цветы… Так хоронили диву российского синематографа Веру Холодную. Бесстрастная камера запечатлела все. Получился настоящий фильм, в котором Вера Холодная, сама того не зная, сыграла свою последнюю главную роль. Как и все фильмы с участием блистательной актрисы, этот – самый печальный – тоже неизбежно ждал успех… Осенью 1908 года на московской сцене выступала знаменитая Вера Комиссаржевская. Она исполняла главную роль в итальянской трагедии «Франческа да Римини». Великолепная игра Комиссаржевской настолько поразила пятнадцатилетнюю Верочку Левченко, что в ночь после спектакля она заболела. У нее начался жар, она бредила. Как гласит семейное предание, срочно вызванный врач нашел у юной барышни все симптомы нервной горячки, вызванные, по его мнению, тончайшей душевной организацией. Назначив необходимое лечение, доктор также настоятельно посоветовал Екатерине Сергеевне – маме своей прелестной пациентки, беречь в дальнейшем дочь от любых переживаний и потрясений. «Душа ее, – задумчиво заметил опытный эскулап, – слишком нежна, а нервы обнажены и натянуты до предела, и уже сейчас, в столь нежном возрасте, она, сама не понимая того, беспрерывно терзает себя. Если так будет продолжаться, исход может оказаться трагическим…» Верочка проболела почти неделю, а когда силы вернулись, на какое-то время полностью отрешилась от действительности, погрузившись в свои грезы. Она подолгу простаивала перед зеркалом, всматриваясь в свое отражение, и декламировала монологи из «Франчески да Римини». Девушка видела себя на подмостках сцены Художественного театра, и именно тогда поняла, что хочет стать артисткой.

Аннотация: Первые испытания трамвая – изобретения инженера Ф.А. Пироцкого – успешно прошли в Петербурге еще в 1880 году. Однако прошло почти три десятилетия, прежде чем этот вид транспорта ощутил под своими колесами «твердую землю». До 16 сентября 1907 года, пока не истек контракт городской Думы с Акционерным обществом конно-железных дорог, трамвай нельзя было пустить по городу, и он использовался исключительно как «зимний» транспорт. Силами Финляндского общества легкого пароходства зимой 1894 года был организован первый так называемый «рельсовый перекат» по льду Невы от Сенатской площади до Васильевского острова. На подготовку к запуску трамвайного движения через Неву было потрачено 28 тысяч рублей. Рельсы были проложены прямо по льду Невы, а электрическая подстанция, обеспечивающая движение трамваев, располагалась на барке у Мытнинской набережной. В основном линии были зкоколейными с разъездами. Первые трамваи были сделаны из вагонов конки и развивали скорость в 20 км/ч. Вагоны вмещали 20 человек и двигались по наклонно уложенным рельсам под действием силы тяжести. Новый вид транспорта пользовался огромным успехом у горожан и проработал две зимы, после чего был заменен электрическим трамваем.

Аннотация: Путь у зернового хлеба один – на мельницу. После каких бы мытарств и в каком бы виде ни было доставлено из закромов зерно, старые люди убежденно говорили: «Перемелется – мука будет». И для зажиточного, и для самого худого хозяина создание мучного запаса – дело наипервейшее, забота первоочередная. Не удивительно, что сельский люд от мала до велика был так или иначе связан с переработкой зерна на муку. Между прочим, некоторые исследователи считают, что украинское «млын» (мельница) произошло от русского «блин» – изделия из помеленного зерна. Сначала почти в каждом селе были ступы и крупорушки, камни-«топчаки» и ручные жернова, зернотерки. Накопив изобретательский опыт и развив наблюдательность, крестьянин стал использовать для своих нужд силу воды и ветра. Степняки так себе представляли движение воздуха. Бегает по полям беспокойный усатый человек и «моргает» одним усом, а если б обоими усами стал махать, то перевернул бы Землю. Однажды задумались пахари: чего это все трудятся, только ветер мельтешит перед глазами, туда-сюда облака гоняет. Надо и его к делу приставить, направить в полезное русло неуемную энергию. Вот тогда и закрутились над степью крылья ветряных мельниц. Первые ветряки были у нас построены в начале XVIII в. С каждым годом их все больше и больше появлялось на просторах степных окраин. В 1788 г. русский академик В. Зуев издал «Путешественные записки от С.-Петербурга до Херсона». В них он подробно описывал ветряные мельницы степного Приднепровья, которые, как заметил путешественник, «по способности своей и уютности достойны примечания». Что же представляли собой эти сооружения?