Алексей Стрельцов В поисках несуществующего прохода: открытие Северной Америки (Часть I. Отважные мореходы)

Аннотация: В массовом сознании открытие Америки неразрывно связано с Христофором Колумбом, кое-кто еще может вспомнить о завоевательных походах конкистадоров, но имена многих других отважных исследователей и мореплавателей уже основательно забыты. А между тем в историю освоения европейцами американского континента вписано множество имен. Первым из европейских мореплавателей, тщетно искавших пресловутый северо- западный путь в Индию, считается генуэзец Джовêанни Кабêото (около 1450-1499 гг.), более известный как Джон Кêабот – итальянский мореплаватель, потомок купцов и моряков.1 Впрочем, с уверенностью можно говорить лишь об открытии им в 1497 году островов Лабрадор и Нью-фаундленд, в одной из гаваней которого он высадился и объявил страну владением английского короля. Так что Северная Америка была открыта почти одновременно с Южной. На следующий год Кабот отправился во вторую экспедицию и якобы прошел вдоль берегов Канады, но достоверных сведений об этом нет: на обратном пути в Англию корабль, на котором он плыл, пропал без вести. Начальство над кораблями перешло к его сыну Себастьяну Каботу (около 1475- 1557 гг.), который повернул обратно и вернулся в Англию в том же 1498 году. По мнению англичан, вторая экспедиция не оправдала себя. Она стоила больших средств и не только не принесла никаких прибылей, но даже и надежд на них в будущем. Покрытые лесами, почти необитаемые берега новой земли никак не могли быть берегами Китая или Индии, и в течение нескольких десятилетий англичане не предпринимали новых попыток западным путем плыть к Восточной Азии. Следующим стал Джованни да Веррацано (1485-1528 гг.), сын аристократов из Тосканы. Он рано решил стать моряком, и в 1506/7 годах отправился в Дьепп, портовый город на северо-западе Франции. За годы плавания по Средиземному морю и восточной Атлантике он зарекомендовал себя отличным капитаном, не боящимся дальних путешествий. В 1523 году итальянские купцы, проживавшие в Лионе и Руане, убедили короля Франциска I (1515- 1547 гг.) спонсировать плавание Веррацано в Северную Америку. В начале 1524 года вместе с младшим братом Джироламо, картографом, он отплыл на судне «Дофин» к неведомым берегам, которые увидел 1 марта того же года.