Аннотация: Поражение шведов в русско-шведской войне 1808-1809 годов, закончилось для Швеции потерей ее финских владений – согласно Фридрихсгамскому мирному договору Финляндия отходила к России. Даже русское аристократическое общество было возмущено условиями столь тягостного для шведской короны мира. Русский писательмемуарист Филипп Вигель записал тогда в своих дневниках: «Ничего не могло быть удивительнее мнения публики, когда пушечные выстрелы с Петропавловской крепости 8 сентября возвестили о заключении мира, и двор из Зимнего дворца парадом отправился в Таврический для совершения молебствия. Все спрашивали друг у друга, в чем состоят условия. Неужели большая часть Финляндии отходит к России? Нет, вся Финляндия присоединяется к ней. Неужели по Торнео? Даже и Торнео с частью Лапландии. Неужели и Аландские острова? И Аландские острова. О, Боже мой! О, бедная Швеция! О, бедная Швеция! Вот что было слышно со всех сторон». Но, несмотря на столь бесславное и горькое поражение, спустя три года Швеция не только не поддержала наполеоновского нашествия на Россию, более того, в 1813 году шведы с русскими бок о бок сражались против французов. Факт этот кажется удивительным еще и потому, что шведским королем в это время был Бернадот, французский маршал и родственник Наполеона. ОТ ПИСАРЯ ДО ПРИНЦА Жан Батист Бернадот родился в 1763 году на юге Франции в семье судейского чиновника. Его дед был простым сапожником, а сам Жан Батист в юности служил писарем. В 1780 году Бернадот завербовался в армию и после девяти лет службы получил чин капрала.

Аннотация: Как все североамериканские индейцы, вождь индейского племени чероки при жизни имел два имени, одно из которых было волне европейским – Джордж Гист. Но в историю вошло то, которое на языке его племени звучало, как Se-Quo-Yah – Секва или Секвойя. В древности чероки жили на севере американского континента, у Великих Озер, но примерно три тысячи лет назад ирокезы и делавары оттеснили их к югу, в Аппалачские горы. Здесь в середине XVI века и встретили их появившиеся в Новом Свете европейцы. Первые белые путешественники застали чероки оседлым, земледельческим народом, проживавшим в небольших племенных поселениях. (Типичный город чероки состояли из дома общего совета и 30-60 жилых полуземлянок, похожих на большую перевернутую корзину). Вместе со своими северными соседями ирокезами, чероки добились большего, чем любое другое индейское племя. Они с успехом перенимали хозяйственный опыт европейских колонистов, садоводство и скотоводство, уже в XVIII веке ввели самоуправление по европейскому образцу. В начале XIX века чероки создали собственное правительство, деятельность которого регулировала конституция, построили свои суды и школы. Многие превратились в зажиточных и процветающих фермеров, жили в удобных домах, имели хорошо возделанные поля и большие стада скота, а их уровень жизни вызывал зависть даже у белых соседей. Но самым значимым достижением чероки стало создание своего письменного языка. И совершил этот великий акт творчества один человек – вождь Секва.

Аннотация: Венчанная на шведский престол в 1644 году королева Кристина увлекалась собиранием книг и разных редкостей. Это царственное хобби, подкрепленное казенными ливрами, влекло в Стокгольм не только торговцев антиквариатом, но и мошенников которые, пользуясь щедростью Ее Величества, частенько подсовывали в королевскую коллекцию довольно топорные подделки драгоценностей, старинных статуй, картин или книг. Но напрасно обещала Кристина Шведская тридцать тысяч ливров за экземпляр средневекового трактата «De Tribus Impostoribus» – «О трех обманщиках». В пределах шведского королевства, как и во всей Европе не было ни единого человека, кто не то, что читал, хотя бы видел ужасную книгу, содержащую едкие насмешки над Моисеем, Иисусом и Мухаммедом. Несмотря на то, что начиная с XIII века, легенда о ней бродила из страны в страну, с каждым новым столетием обрастая невероятными подробностями и приключениями «авторов», книги такой никогда не существовало, а разговоры о ней основывались на пустых слухах. Но о книге этой толковали так долго, что, в конце концов, все поверили в ее существование. Заложницей легенды стала и королева Швеции. Появись подобное сочинение в средние века, оно действительно стало бы исключительным событием в истории. И не только в том дело, что уже была создана инквизиция, блюдущая «чистоту веры», и написать столь безбожный пасквиль против основателей религий, означало добровольно взойти на костер и самому поджечь под ним дрова. В эпоху средневековья открытый атеизм был еще немыслим. Диссидентство, вольнодумие, ересь, сектантство – да. Но до открытого отрицания существования божественного провидения мир еще не дорос.

Аннотация: В 1648 году, в год окончания Тридцатилетней войны, когда Швеция находилась на вершине военной славы, коллекция редкостей шведской королевы Кристины пополнилась самой необыкновенной книгой из всех, когда-либо создаваемых людьми. В Стокгольм она была доставлена в качестве военного трофея, добытого при взятии Пражского замка. Это был рукописный манускрипт Codex Gigas – Гигантской Книги, созданный в XIII столетии переписчиком Подлажицкого бенедектинского монастыря. Размер ее действительно уникален: книга 92 сантиметра высотой, полметра шириной и весом 75 килограммов – самая большая книга в мире. По расчетам исследователей, при создании манускрипта было использовано 160 ослиных шкур, из которых изготовили 320 пергаментных листов. Манускрипт богато иллюминирован. Цветные инициалы, предваряющие начало каждого новой его части, украшены миниатюрами и орнаментами, и занимают иногда целую страницу.

Аннотация: Симон Маг из Самарии, живший в одно время с Иисусом Христом и апостолами, в историю вошел как дерзкий философ, отчаянный авантюрист, удачливый мистификатор, объявивший себя Мессией и создавший оригинальное гностическое учение, просуществовавшее до III века. Известно, что он получил лучшее по тем временам греческое образование в Александрии – главном научном центре эллинистического мира, прекрасно знал античную литературу и увлекался магией, развив в себе те феноменальные природные данные, которые позволяли ему впоследствии творить «чудеса», многократно описываемые в сочинениях ранних христианских писателей. Распространившееся по всему Востоку ожидание великих перемен, и надежды на предсказанное еще древними пророками появление ниспосланного богом спасителя, который принесет мир, благоденствие и освобождение от римского порабощения, привели к тому, что на божественном поприще в первом столетии сделалось тесновато. Сирия, Финикия, Самария, Иудея буквально кишели псевдомессиями. Языческий писатель I века Цельс записал несколько типичных «мессианских» проповедей, вроде такой: «Я есмь Бог (или сын Бога, или божественный Дух). И я пришел. Мир уже разрушается. И вы, о люди, существуете, чтобы погибнуть изза вашего беззакония. Но я хочу спасти вас. Блажен тот, кто поклоняется мне сейчас!».

Аннотация: В одном из клинописных вавилонских текстов из библиотеки Ашурбанипала, расшифрованном в конце XIX века, с глубоким пиететом сообщалось о некоем Мари, «который был десятым городом, построенным после Потопа». Вскоре это название возникло снова – при раскопках Вавилона в 1899 году были найдены фрагменты статуи, надпись на которой сообщала, что это царь Мари Пузур-Иштар. Возможно, в Вавилон она попала с дарами, или в качестве военного трофея. Не исключено, что высеченное из известняка изображение Пузур-Иштара было экспонатом первого в мире исторического музея, куда со всего Востока свозились различные старинные диковинки. В V веке до н.э. когда древнее музейное хранилище только создавалось, история Мари уже считалась глубокой древностью. А когда на вавилонский трон сел последний правитель Набонид, о существовании Мари и вовсе напоминал лишь небольшой холм. Столь славный город не мог не заинтересовать просвещенного и миролюбивого Набонида, увлеченного древней историей. (Странно звучат подобные слова применительно к человеку, жившему в древнем Вавилоне!) Исследователям хорошо известно, как много внимания он уделял систематизации знаний по истории древних государств Месопотамии. Исследователь, историк, археолог, антиквар, реставратор, царь Набонид носился по приевфратским степям, окруженный свитой ученых, собственноручно занимаясь раскопками и реставрацией найденных клинописных табличек и старинных статуэток, которые потом пополняли фонды исторического музея Вавилона.

Аннотация: То, что у народов, живущих на разных континентах, и не имевших в обозримый исторический период никаких связей между собой, сложились похожие космогонические мифы, исследователями подмечено давно. Однако схожесть сказаний о творении мира и происхождении космоса неожиданно исчерпывается, когда речь заходит о Млечном Пути, как традиционно называется наша Галактика. Множество интерпретаций имеют даже названия, передающие представления об этом небесном объекте. Самые известные мифы о Млечном Пути – древнегреческие. По одной из легенд, он образовался, когда богиня Гера кормила грудью Геракла. Узнав, что младенец – не её собственное дитя, а незаконный сын Зевса и земной женщины, она оттолкнула его, и разлившееся по небу молоко стало Млечным Путем. В другой, более известной легенде рассказывается, что молоко пролила богиня Рея, а младенцем был Зевс. Опасаясь, что его свергнет собственный сын, Кронос, муж богини, стал пожирать своих детей, но Рее удалось спасти самого младшего сына – Зевса. Она обернула в младенческие одежды камень и подсунула Кроносу, для убедительности сделав вид, что кормит малыша. Молоко, пролитое из груди Реи на голый камень, впоследствии и стали называть Млечным Путем. С молоком, разбрызгавшимся по небу, связывалось происхождение Млечного Пути и в одном из армянских мифов. Произошло это, когда Мардагайл, женщина-оборотень, обладающая способностью превращаться в волка, пыталась сожрать пришедшего к ней гостя, но получила удар кинжалом в грудь. Широкого распространения эта легенда, впрочем, не получила, и армянское название Млечного Пути, а оно довольно неожиданное – «Дорога соломокрада», объясняется в другом древнем мифе. Он повествует, как родоначальник армян Вахагн, суровой зимой украл у родоначальника ассирийцев Баршама солому и скрылся в небе. Из соломинок, которые он ронял, когда нес ее домой, якобы, и образовался Млечный Путь. С похищением соломы связано название небесного объекта также у болгар, сербов и македонцев. В хорватских легендах Млечный Путь – тоже «Соломенный», но это солома, которой апостол Петр засыпал свои следы, скрываясь от преследователей. «Соломенным» считали Млечный Путь и предки ингушей. Ингушские мифы связывают его происхождение со свадьбой дочери бога грома и молнии Села, уронившей пучки соломы, которой она устилала ложе для первой брачной ночи.

Аннотация: Игрушки известны человечеству с глубокой древности. Погремушки, куклы, маленькие топорики, повозки, свистки, фигурки животных из обожженной глины и иные предметы для игры, археологам встречаются практически во всех раскопах, и считаются не менее ценными находками, чем любые другие артефакты. В древности игровое и культовое значение игр тесно переплетались между собой, поэтому многие сохранившиеся с языческих времен традиционные игрушечные темы и сюжеты наполнены глубоким мифологическим смыслом, отражавшим народные представления о жизни и окружающем мире. Хорошо известно об использовании игрушек в народных праздниках, земледельческих обрядах, языческих магических ритуалах. Славянские глиняные свистульки в виде коня, всадника или птицы, например, корнями уходят в весенний праздник «Свистунья». Свист считался надежным средством отпугивания злых духов, поэтому в этот день славяне встречали бога солнца Ярилу пением глиняных дудок. Новорожденное солнце, побеждающее холод и ночную тьму, олицетворял и Соломенный Овсень верхом на свинье (в разных славянских поселениях – Таусень или Баусень). Он также знаменовал приход нового года. Мистическое значение имело сжигание весной большой соломенной куклы Костромы или чучела медведя. Этот сильный лесной зверь в славянской мифологии предвещал пробуждение природы и символизировал богатство и могущество. Воссоздавая реальные и воображаемые образы, игрушка помогала детям познавать окружающий мир, развивала, обучала. Трещотки, хлопушки, шумные подвески могли успокоить детский плач, каталки на палочке помогали учиться ходить, мячи, луки, пращи тренировали ловкость и меткость.

Аннотация: Один из парадоксов истории письменности: начертание букв, которым более тысячи лет пользуются во всем мире, пишущем как латиницей, так и кириллицей, появилось благодаря усилиям неграмотного человека и ошибке итальянских гуманистов эпохи Возрождения. А произошло это так. К концу VIII века во Франции на основе латинского алфавита сложился новый тип письма – минускульное, т.е. состоящее из одних строчных букв – минускул. Оно отличалось ясностью, простотой, четкостью, было легко читаемо, и благодаря этим качествам сыграло основополагающую роль в становлении всей новейшей европейской письменности и книгопечатания. Новое письмо получило название каролингского – в честь Карла Великого, основателя франкской династии Каролингов, что справедливо. Среди многих великих дел, которыми вошел в историю Карл Великий, усилия предпринятые монархом по развитию культуры и реформированию образования, не менее значимы, чем восстановление почти в прежних пределах Западной Римс кой империи, в состав которой в разное время входили практически все государства Западной Европы. Из записей современников известно, что Карл до конца дней оставался неграмотным, хотя, будучи уже королем, посещал дворцовую школу и пытался научиться писать, но безуспешно, что не помешало ему провести в государстве серьезную школьную реформу.

Аннотация: Как свидетельствуют многочисленные примеры из истории страны пирамид, древним египтянам всегда было присуще чувство национальной исключительности. Они были единственными из веротерпимого языческого мира, кто с презрением относился к богам соседних ближневосточных народов, а им самим давал презрительные клички. Выражения типа «презренный Нахарин», «подлая страна Куш», «презренные Рутену» – в надписях всех фараонов встречаются достаточно часто. «Подл азиат, плохо место, в котором он живет, бедно оно водой, трудно проходимо из-за множества деревьев, дороги тяжелы из-за гор. Не сидит он на одном месте, ноги его бродят из нужды... Азиат для Египта больше, чем отвращение...», – говорится в «Поучении Гераклеопольского царя сыну Мерикара». Но сколь не плохим считали египтяне, место, в котором жили азиаты, попытки захватить ближневосточные территории Рутену, как они называли Сирию, Финикию и Палестину, предпринимались не одно столетие, прежде чем в середине второго тысячелетия до н. э. воинственным фараонам XVIII династии удалось покорить соседей. «Сняты головы амеу (так египтяне назвали азиатов), от них никого не осталось, повергнуты дети князей их...», – было высечено по этому поводу в гимне фараону-завоевателю Тутмосу III на стене Карнакского храма в Фивах.

Аннотация: Древние китайцы никогда не считали себя китайцами. Самоназвание в разное время они связывали с именем той или иной правящей династии, например, иньжэнь – «люди инь» или циньжэнь – «люди цинь», других. Но наиболее употребляемым было слово ханьжэнь – «люди хань», появившееся после прихода к власти династии Хань, правившей с III века до н.э. Это имя жители Поднебесной сохранили за собой и до настоящего времени. Страну свою китайцы тоже никогда не называли Китаем. Официальное наименование страны зависело от правящей династии и звучало, как Дай-цин-го, Дай-мин-го, Дайюань-го – «Великое-такой-то династии-государство». В литературе и просто в разговорной речи нередко были распространены поэтично звучащие названия, вроде: Тянь-ся – «Поднебесная империя», Сы-хай – «Четыре моря», Чжун-хуа-го – «Срединное цветущее государство)» и другие, подобные этим. Особенно часто употреблялось название Чжун-го – «Срединная Страна». Согласно древнейшим текстам, такое название вбирало в себя понятия человека, рода, географической территории, государственно-политического образования, цивилизации, космологической структуры и центра мира.