Аннотация: Его правление совпало с промышленным переворотом в британской экономике, но он продолжал оставаться воплощением «доброй старой Англии» и посвящал свой досуг не техническим новинкам, а аграрным работам в своем поместье и написанию агрономических трудов, которые принесли ему прозвище «фермер Джордж» и был последним британским монархом, стремившимся не только царствовать, но и управлять. Это стремление стоило Британской империи крушения господства в тринадцати североамериканских колониях, которые образовали тринадцать Соединенных штатов Америки. Помимо неуемного властолюбия король долгие годы страдал от приступов тяжелого психического расстройства, которые в конце жизни превратили его в безумца. При рождении 4 июня 1738 г. он получил имя Джордж Уильям Фредерик и был первым представителем Ганноверской династии, появившимся на свет в Англии. После смерти своего отца, принца Уэльского Фредерика Льюиса, скончавшегося в 1751 г., он стал наследником престола, который унаследовал 25 октября 1760 г. от своего деда Георга II. Воспитанием принца занималась его мать Августа Саксен-Готская, поставившая целью вырастить из сына «настоящего короля», и близкий друг отца – шотландский аристократ Джон Стюарт, граф Бьют. Новый монарх был полной противоположностью политически инертным предшественникам. «В первый и последний раз с появления Ганноверского дома Англия увидела короля, имевшего намерение играть роль в английской политике» – писал известный британский ученый XIX века Джон Ричард Грин, с сарказмом добавлявший, что Георгу III, несомненно, удалось сыграть замечательную роль, так как «за десять лет он превратил в тень правительство, обратил привязанность подданных в отвращение; за двадцать лет он принудил американские колонии к восстанию и отделению и, казалось тогда, привел Англию на край гибели…»

Аннотация: Долгое царствование Георга III (1760-1829 гг.) считается золотым веком английской портретной живописи. Впервые за всю историю национального искусства английские художники оказались на передовых позициях творческих рубежей, показав ориентиры для своих европейских коллег и даже мастеров Нового Света. XVIII век – эпоха расцвета английского изобразительного искусства. В отличие от других европейских стран, в Англии национальная художественная школа начала складываться только после «славной революции» 1660 года. Это обстоятельство определило многие черты, отличавшие английское искусство от искусства других стран Европы. Прежде его развитие тормозили многочисленные кровавые и опустошительные междоусобные войны, которые на протяжении веков вела феодальная знать. Даже в периоды укрепления королевской власти двор здесь никогда не был центром, объединявшим вокруг себя культурные силы страны. В Англии не возникло условий для создания крупных дворцовых ансамблей, подобных Версалю, воспитывавших таланты местных архитекторов, живописцев, скульпторов, мастеров прикладного искусства. В случае необходимости двор и знать предпочитали пользоваться услугами иностранных художников. Намного ограничило и задержало возможность развития изобразительного искусства Англии враждебное отношение к нему пуритан, которые почти столетие настойчиво пропагандировали представление о его греховности. В подобных исторических условиях единственным жанром, получившим более или менее широкое распространение, оказался портрет, отвечавший интересам как аристократии, так и буржуазии, игравшей все более значительную роль в общественной жизни Англии.

Аннотация: «СТРАШНЫЙ СУД» (1533-1541 гг.) В сентябре 1533 года Микеланджело получил от Климента VII новый заказ – ему было поручено написать на алтарной стене Сикстинской капеллы фреску с изображением Страшного суда.1 На выбор сюжета повлияло несколько важных событий. Во-первых, обет, взятый на себя Климентом VII во время пленения в замке Св. Ангела в мае 1572 года. Во-вторых, впечатления от разрушения Рима, сравнимого для современников с разрушением Иерусалима. Кроме того, как раз на период создания фрески, то есть с весны 1536 по осень 1541 года, приходится пик активизации движения за реформирование католической церкви, в которой и Климент VII и Павел III принимали активное участие. В свете продвижения новой идеологии напоминание о спасительной жертве Христа как гарантии индивидуального спасения и неизбежности наказания для тех, кто отпал от лона церкви, было весьма актуально. Алтарная стена Сикстинской капеллы не была пустой, вместе с боковыми стенами она была расписана еще в конце ХV века. Здесь размещались начальные сюжеты циклов из истории Моисея и Христа, написанные Пьетро Перуджино: слева – «Нахождение Моисея», справа – «Рождество Христово». В люнетах над стеной сам же Микеланджело чуть более двадцати лет назад написал предков Христа. Косвенной причиной обновления росписи алтарной стены стал пожар 1525 года, во время которого была сильно повреждена фреска Перуджино «Вознесение Богоматери», расположенная над старым алтарем.

Аннотация: «РОЖДЕСТВА НЕ НАДО НАМ» Ёлки сухая розга Маячит в глазищи нам По шапке деда мороза Ангела по зубам (Кирсанов С., «Комсомольская правда», 1928 г.) После Октябрьского переворота 1917 года и провозглашения в 1919 году Коммунистической партией задачи содействовать «отмиранию религиозных предрассудков» само празднование Рождества было поставлено под вопрос. В 1921 году Агитпроп и его национальные отделения по решению ЦИК приступили к всесторонней антирелигиозной пропаганде. С 1922 года началась массовая антирождественская кампания, главным инициатором и исполнителем которой была молодежь – комсомольцы и беспартийные, с воодушевлением ринувшиеся в новое будущее. Новое будущее для нового человека подразумевало необходимость новых праздников, которые и были созданы «чтобы отвлечь молодежь от празднования в церкви». «Комсомольское рождество» и «комсомольская пасха» проводились начиная с 1922 года и выливались в массовые шествия с картонными фигурами «развенчанных богов», плакатами: «Религия – опиум для народа» и «Человек создал бога по своему подобию», ряженными, изображавшими священников и монахов, и торжественным сжиганием елок, украшенных ангелами и звездами. Не отставали от прапагандистов и современные поэты:

Аннотация: Фигура старика в шубе и с мешком в руках сначала появилась на елке в виде игрушки. Постепенно она становилась все больше и больше, пока не превратилась в главную елочную игрушку, стоящую уже под самой елкой. Видимо, такая метаморфоза в буквальном смысле иллюстрирует возрастание роли самого персонажа в рождественских праздниках. Сначала такие «рождественские старики, обсыпанные инеем» появились в общественных местах, а точнее – в окнах кондитерских магазинов, большую часть которых в Санкт-Петербурге и Москве держали иностранцы. В одном из таких магазинов «где-то в Морской или Карванной» фигуру старика «с бумажным деревом» увидел в 1875 году писатель И.А. Гончаров (кстати, весьма отрицательно относившийся к заимствованному из Европы новому обычаю отмечать Рождество с наряженной елкой). Из слов Гончарова, не знавшего, как звать-называть нового персонажа («Борей, что ли»), видно, что какого-то определенного имени к тому времени «рождественский дед» в России еще не приобрел. Здесь еще стоит заметить, что связь рождественских атрибутов и кондитерских магазинов не случайна. Именно там уже с конца 1830-х годов можно было купить первые рождественские елочки, причем, уже наряженные разного рода сладостями и игрушками. Стоили такие «кондитерские» елки очень дорого, поэтому позволить их себе могли только очень богатые горожане. Стоимость игрушечных дедов тоже была не маленькой, но, как и елки, они быстро приобрели популярность и стали узнаваемым элементом городского предпраздничного пейзажа.

Аннотация: Рацион питания жрецов Древнего Египта, составлявших высший слой общества, был крайне нездоровым и напоминал еду из современных «Макдональдсов». Подобная диета вызывала у жрецов сердечно-сосудистые заболевания. К такому выводу пришли британские ученые из Манчестерского университета на основании анализа мумий жрецов и надписей из древнеегипетских храмов. В них перечислялись продукты, которые обычно приносились в жертву богам, а потом съедались служителями культа и членами их семей. Ученые исследовали 22 мумии, которые, судя по надписям на саркофагах, принадлежали жрецам. У 16 из них ученым удалось найти следы кровеносных сосудов и исследовать их. У девяти мумий сосуды оказались забиты отложениями кальция, что является признаком атеросклероза, возникающего вследствие нарушения жирового обмена.

Аннотация: Упадок цивилизации майя, который произошел задолго до прихода испанских конкистадоров, продолжает вызывать многочисленные дискуссии. Одни ученые объясняют его экологическими проблемами, истощением почвы и нехваткой пресной воды, другие – войнами и политической нестабильностью. Еще одна гипотеза, объясняющая закат цивилизации майя, опубликована в журнале «Antiquity». Ее авторы считают, что упадок центров майя во внутренних регионах Мезоамерики, начавшийся около 1000 лет назад, был вызван изменениями в системе торговли. Авторы статьи указывают на то, что климатические изменения не могли стать основной причиной упадка майя, так как некоторые их города продолжали процветать в засушливых регионах. Засуха, вместе с другими факторами, могла ускорить крах городов майя, однако главной причиной, по мнению авторов исследования, стали изменения в торговле. По мнению исследователей, благополучие городов классического периода цивилизации майя было подорвано в результате смещения торговли обсидианом с речных путей на побережье. Для майя, которые не знали металлов, обсидиан (или вулканическое стекло) имел решающее значение как материал, из которого изготавливались многочисленные орудия труда.