Александр Попов «Зверские» игры людей

Аннотация: Жестокие зрелища травли диких животных обычно ассоциируются с цирковыми аренами Древнего Рима. Изобретательности римлян, любивших смотреть, как большие и опасные животные дерутся друг с другом, в этом смысле, действительно, не отказать. Однако сражения львов, слонов, медведей, петухов на потеху публики – забава куда более древняя. Так, история петушиных боев насчитывает не менее пяти тысяч лет и зародилась, когда Рим был еще небольшим италийским селением. На рыночных площадях древних городов Ближнего Востока их устраивали обычно персидские торговцы. В Европе эта забава появилась с легкой руки полководца Фемистокла, который ввез бойцовых петухов в Грецию вместе с другими трофеями Персидского похода (500-449 годы до н. э.). А вот расцвет петушиных боев действительно состоялся в римских амфитеатрах и пришелся на времена правления Гая Юлия Цезаря. Популярны петушиные бои были и в Индии, и в государствах древних вьетов. Во Вьетнаме драки хозяев курятников были настолько любимы, что легли в основу национального стиля единоборств, получившего название «золотой петух». В Российской империи владельцем первых бойцовых петухов был граф Алексей Григорьевич Орлов, специально выписавший их из Англии. Увлечение царедворца быстро распространилось и, пережив революцию, войны и перевороты было официально упразднено в России только в 60-е годы XX века. В США петушиными боями увлекались многие президенты и политические деятели, поэтому состязания устраивались даже в Белом доме и других правительственных зданиях. Любимым развлечением знати и аристократии были они и в Англии. Устраивали петушиные бои даже представители английского духовенства, причем… используя для этого церковные помещения. В XVII веке они стали одной из разновидностей игорного бизнеса, и лишь два века спустя королева Виктория запретила это, довольно жестокое зрелище специальным указом.