Наталья Калинина Silphium: растение, истребленное в античности

Аннотация: Это растение было самым известным в греко-римском мире, восхвалялось Геродотом, Гиппократом, Плинием и многими другими великими древними. Название его – silphium – сильфий – придумали греки-переселенцы с эгейского острова Феры, обосновавшиеся на побережье северной Африки, оно ассоциировалось у них с прекрасными сильфидами – мифическими женскими духами, защищавшими невинность юных дев. Римляне называли его laserpicium – лазерпиций. Произрастал сильфий в очень небольшом ареале – только в Киренаике. В соответствии с древнегреческой мифологией первый город здесь основал Аполлон, дав ему имя своей возлюбленной Кирены, которую унес в Ливию с горы Пелион, поэтому сильфий считался даром этого златокудрого бога. Один из первых ботаников древности Теофраст еще в IV-III веках до н.э. писал, что сильфий растет только в естественной природной среде, и «если земля превращена в нивы, постоянно обрабатываемые, то оно уходит прочь, словно показывая этим, что оно растение дикое и в уходе не нуждается». В своем трактате о растениях «отец ботаники» оставил следующие сведения о сильфии: «Цветок у него желтоватый, цвета айвы, и незаметный; семена похожи на семена укропа, только крупнее. У самой верхушки растение это разделяется на несколько небольших веточек, на которых находятся и цветы, и семена. <…> Собирание сильфия подчинено особым правилам, так же как разработка рудников: сильфий разрешено собирать в таком количестве, чтобы не извести это растение, причем учитываются и способы собирания, и запасы сильфия. Не дозволяется срезать его с нарушением установленных правил и в количестве большем, чем установлено. Сок его, если он не переработан, портится и загнивает. Торговцы, переправляющие его в Пирей, подвергают его следующей обработке: влив его в кувшины и подмешав к нему пшеничной муки, они длительно его взбалтывают, отчего сок приобретает свою окраску и теперь, уже обработанный, может долго стоять, не портясь».