Алексей Стрельцов Генри Келси: на службе компании

Аннотация: Обычное дело, когда мы располагаем скупыми или отрывочными сведениями о детстве и юности того или иного исследователя Северной Америки в XVII веке, но в случае с героем нашего рассказа можно лишь предполагать, что он родился примерно в 1667 году в Ист-Гринвиче1. Его отцом мог быть моряк по имени Джон Келси (известный публицист Самюэль Пепис упоминает вскользь «некоего Келси, командира брандера»), умерший в 1674 году. В его завещании упоминаются два сына – старший Генри и младший Джон, крещенный 24 мая 1668 года. Единственная нестыковка: в документах 1688 года Генри упомянут как «boy Kelsey»: даже если перевести это как «юноша», все равно мало у кого повернется язык назвать так 21-летнего молодого человека (впрочем, одно из второстепенных значений этого слова «парень», «человек»). Тем более непонятен источник следующего утверждения: «Интересен случай с Генри Келси. Четырнадцатилетним мальчиком, наслышавшись рассказов об индейцах, «детях природы», приехал он из Англии»2. Дальнейшее тоже требует корректировки, – «молодой человек» не «нанялся в торговую факторию Компании Гудзонова залива», а 15 марта 1684 года «подписал четырехлетний ученический договор с Компанией» (по которому ему обещали 8 фунтов в год и два комплекта одежды) и 6 мая отплыл на «Люси» (капитан Джон Аутло) к впадавшей в Гудзонов залив реке Нельсон, где у Компании был форт, спустя несколько недель подвергшийся неудачной атаке французов, об участии Келси в отражении которой ничего неизвестно. Позднее форт был перенесен и назван факторией Йорк. О годах ученичества Келси сведений нет. Первый раз он проявил себя зимой 1688/89 года, когда доставил письма в Нью-Северн. Обратный путь, занявший у него с месяц, он проделал вместе с индейским мальчиком.