Андрей Кофман Чудесная фауна Америки

Аннотация: Авторитетнейший энциклопедист средневековья Исидор Севильский (560/570 – 636), автор труда «Этимологии» или «Начала» в двадцати книгах, свое описание ойкумены начинает с Индии, которую характеризует следующим образом: «Там горы золота под охраной драконов и грифов и бесчисленное множество людей-монстров». Ясно названы три основные приметы Индии: золото, чудовища-звери и чудовищалюди. Тем самым ученый муж не только обозначил три главные приметы сказочных земель, но и определил их нерушимую связь: где есть чудовищные звери и люди – там ищи горы золота. Впрочем, такое тесное соседство чудовищ с сокровищами установилось еще в фольклоре азиатских и европейских народов. Кто встает на пути к сказочному богатству? Сказочные персонажи, в том числе люди-монстры. Кто в сказках обычно стережет клады? Лучшего сторожа, чем дракон, для этого не найти. Так что почтенный испанский энциклопедист лишь высказал то, что всем уже давно было известно. На протяжении многих веков эта емкая формула определяла облик Индии, затем была отнесена к новооткрытой Америке, глубоко вошла в сознание конкистадоров и в немалой степени определяла их поиски. Конкистадоры, во многом сохранявшие фольклорное мышление и мироотношение, несомненно, держали в уме эту связь: вот почему они так настойчиво выспрашивали индейцев о зверях-чудовищах и о людях-монстрах; вот почему встречи с этими малосимпатичными персонажами их не столько страшили, сколько радовали. В предыдущих номерах журнала мы рассказывали о том, как в Новом Свете обнаружились индийские кинокефалы (люди с псовыми головами) и прочие люди-монстры*.