Николай Бессонов Хроники инквизиции: прейскурант для палача

Аннотация: За два столетия «большой охоты» на ведьм, начавшейся по всей Европе в конце XV века, уверенность, что мир кишит пособницами дьявола, стала отличительной чертой эпохи. Уже не одни только инквизиторы страстно желали покончить с ними. В XVII веке суровой кары за колдовство стала требовать люмпенизированная толпа, о которой немецкий писатель-иезуит Фридрих фон Шпее писал: «У народа уже вошло в привычку: если власти по первым, даже самым сомнительным слухам не принимают решительных мер, не прибегают к пыткам и казням на кострах, народ сразу начинает вопить – пусть судейские со своими женами и детьми остерегутся; они подкуплены богачами, все знатные семьи города предались магии, скоро можно будет просто пальцами показывать на ведьм...» Так совпали два потока: интересы алчного судейского корпуса и зависть простонародья. Охота на ведьм стала прибыльным делом. Это была, как выражались вольнодумцы, новая алхимия, при помощи которой добывалось золото и серебро из крови невинных. Именно жадность продиктовала документ, редкий по своему цинизму, – письмо Гейсса барону Оунхаузену. В нем судья из Линдгейма называл своими именами то, о чем его коллеги предпочитали помалкивать: «У нас снова стало замечаться ведовство, чем население очень встревожено. И обыватели говорят, что если только их государю будет угодно попалить ведьм, то они охотно возьмут на себя расходы на дрова, равно как и прочие издержки.