Гаянэ Амбарцумян Путь в Валгаллу: экспансия викингов

Аннотация: Согласно древним скандинавским сагам, не было для викинга большей награды, чем смерть в бою. Только так душа может попасть в Валгаллу – «чертог мертвых» во дворце верховного бога Одина, где эйнхерии – павшие воины будут вести героическую жизнь, пировать с такими же, как они, храбрецами и наслаждаться любовью небесных воительниц валькирий.

Эйнхерии все рубятся вечно в чертоге у Одина; в схватки вступают, а кончив сраженье, мирно пируют. «Старшая Эдда»

Но попасть в Вальхаллу суждено не всем, подобной чести достойны лишь воины, погибшие в битве и с оружием в руках. Не ведая страха, с одним мечом или топором врывались они в ряды врагов, и побеждали. Вот как об этом сказано в «Саге об Инглингах», важнейшем источнике по ранней истории Скандинавии: «Мужи Одина бросались в бой без кольчуги, а ярились, словно бешеные псы или волки. В ожидании схватки от нетерпения и ярости, клокотавших в них, грызли зубами свои щиты и руки до крови. Они были сильны, словно медведи или быки. Со звериным рыком разили они врага, и ни огонь, ни железо не причиняли им вреда...». Как и почему скандинавские народы – шведы, норвежцы и датчане – стали называться викингами, неизвестно. По наиболее распространенной гипотезе, термин происходит от названия области V1’k в Юго-Восточной Норвегии или от v1’k – «залив», где морские пираты укрывались вместе со своими быстроходными ладьями, подстерегая торговые корабли. Действительно, как и их соседи англы, саксы и юты, скандинавы были знатными пиратами. Но история смягчила свой суровый приговор – исследования ученых и раскопки археологов говорят о том, что среди них были не только воины, но и смелые мореходы, искусные мастера, талантливые сказители.