Алексей Стрельцов В глубь континента: исследование Северной Америки Часть III. Ла Саль – дитя рока (продолжение)

Аннотация: Поскольку король отказался финансировать предприятия колониста, Ла Салю пришлось наделать крупных долгов в Париже и в Монреале. Иезуиты, мечтавшие создать в Канаде свое теократическое государство (как это им удалось в свое время в Парагвае1) и враждовавшие с губернатором Фронтенаком (который просил присылать в Новую Францию побольше миссионеров-реколлектов, надеясь противопоставить их влиянию иезуитов), препятствовали и деятельности его протеже. В связи с этим стоит упомянуть и покровителя Ля Саля в Париже, Луи-Армана де Бурбон, принца де Конти (младшего брата Великого Конде). Он порекомендовал включить в экспедицию итальянского рыцаря Анри де Тонти (?- 1704)2.

14 июля 1678 года Ла Саль выехал из ЛаРошели в Канаду. С ним отправились человек тридцать солдат, дворяне – Доминик де Ля Мотт и Анри де Тонти и францисканский монах Луи Аннепен, бывший священником форта Фронтенак и сопровождавший затем Ла Саля во всех путешествиях. Из Франции были захвачены якоря, паруса и снасти для постройки речного судна.

Вернувшись в Новую Францию, Ла Саль первым делом отправил к реке Ниагара небольшую группу во главе с Ля Моттом, чтобы найти подходящее место и подготовиться к строительству парусного судна. С ними был и отец Аннепен, который проповедовал среди индейцев христианскую веру и составил первое из известных нам описаний «самого красивого, и в то же время самого ужасающего водопада во вселенной».

Сам Ла Саль продолжил сбор средств экспедиции. Он занимал деньги (один только родственник, Франсуа Пле, ссудил ему в конце июля порядка 11.000 франков), и кредиторы описали его канадские имения. План Ла Саля исследовать Миссисипи натолкнулся на противодействие торговцев мехами, те предполагали, что он хочет получить для себя монополию на пушной промысел в Северной Америке. Иезуиты же ненавидели его как конкурента – к тому времени они уже оттеснили на задний план прочих миссионеров (включая и монаховреколлектов, которые в свое время первыми приехали в Канаду) и стремились раньше других проникнуть в неизведанные земли и принести туземцам «свет слова Божьего». Якобы они даже пытались отравить нашего героя, подкупив слугу, подложившего ему в салат болиголов; поэтому Ла Саль, не оправившись еще от отравления, больной, только глубокой осенью 1678 года пустился в путь. Так или иначе, он с остальными членами экспедиции прибыл к месту строительства под Рождество.