Наталья Митина Крокет: изящный спорт с оттенком флирта

Аннотация: Когда и где возникла игра, известная как «крокет», доподлинно неизвестно. Элементы игры в крокет – продвижение шаров через воротца с помощью биты, были известны еще в XIII веке во Франции, где крестьяне делали воротца из веток и использовали пастушьи посохи, чтобы бить по шарам. Известно, что в XVI веке в Европе пользовалась популярностью игра в шары, схожая с крокетом и называвшаяся «pallmall » (фр. paille-maille). Так, например, Яков VI Шотландский, став английским королем под именем Якова I, привез к своему новому двору не только гольф, но и «paillemaille ». Описание игры можно найти в «Glossographia» (1656 г.) Томаса Бланта: «игра, во время которой деревянным молотком ударяют по круглому шару, чтобы тот попал в железную арку (стоящую в конце аллеи). Выигрывает тот, кто сделает при этом меньше ударов. В эту игру до сих пор играют на большой аллее рядом с Сент-Джеймским парком, и называется она в просторечье «пэлл-мэлл»». Игра была модным развлечением в период правления Карла II, который и сам был не прочь частенько «погонять шары». Впоследствии на месте аллеи появилась знаменитая улица, название которой дала та самая старинная игра в шары. Следует отметить, что большинство современных историков все же склонны считать игру «пэлл-мэлл» предшественницей скорее гольфа, чем крокета. Согласно некоторым ранним источникам, в «пэлл-мэлл» расстояние между игроками и их целью было довольно большим, практически как в современном гольфе. Тогда как иллюстрация из книги Джозефа Стратта «Спорт и развлечения англичан» (1801 г.) ясно свидетельствует о том, что в игру, которую мы сейчас называем крокетом, играли на небольших площадках, обычно не превышающих размера традиционного английского сада. Интересно, что в книге игра описывается как «весьма любопытное старинное развлечение»,предположительно саксонского происхождения.