Наталья Митина История в грохоте воды: Ниагарский водопад

Аннотация: О, Ниагарский водопад! Есть ли в мире что-либо удивительнее этого явления, в котором грандиозность и красота так неразрывно связаны. Глядя на него, мы чувствуем, как заполняется Великая Пустота в нашем сознании, как оно расширяется, и мы становимся частью того, что разворачивается перед нами! У наших ног изливаются тысячи рек, составляющих огромное внутреннее море. В их объеме мы осознаем их безмерность; в их течении – бесконечность, в их стремительности – неконтролируемую силу. Это то, что состав- ляет величественность водопада. Его красота рождается из сплетения разноцветных водяных потоков, брызг, поднимающихся до самого неба, и рождающейся из них радуги-дуги. Томас Коул, «Эссе об американском пейзаже». ВОЗНИКНОВЕНИЕ На границе США и Канады, на реке Ниагара, соединяющей озера Эри и Онтарио, находится, пожалуй, самый известный в мире водопад – Ниагарский. На самом деле, под словом «Ниагарский водопад» подразумевают три водопада: «Подкова» (Horseshoe Falls) или «Канадский водопад» (Canadian Falls), «Американский водопад» (American Falls) и водопад «Фата» (Bridal Veil Falls). Водопад разделяется на две части Козьим островом. На канадской территории находится самая грандиозная, а поэтому и наиболее популярная у туристов часть – «Подкова». В высоту этот водопад достигает 51 метра, в ширину по гребню – 792 метра. Через «Подкову» извергается 94 процента общей массы воды. Объем падающей воды достигает 5700 и более кубометров в секунду. Располагающийся на территории США «Американский водопад» чуть более высокий – 53 метра, но менее широкий – 323 метра. Ниагарский водопад, подобно Великим озерам и реке Ниагара, стал результатом движения огромного ледника, образовавшегося около 10 000 лет назад во время так называемого Висконсинского оледенения1. Ледник двигался подобно бульдозеру, перемалывая камни и почву, сдвигая их с места, углубляя русла рек, создавая озера. Когда ледник растаял, река Ниагара образовала новое русло в измененном ландшафте и потекла через Ниагарский откос. Постепенно речные воды вырезали глубокое ущелье с северной стороны откоса, а в результате эрозии горных пород между озерами Эри и Онтарио со стороны северного берега образовался обрыв.