Иван Медведев Одиссея Уолтера Рэли. Часть II

Аннотация: ГЕРОЙ КАДИСА Весной 1596 года командующий флотом лорд Чарлз Хауард, Рэли и молодой фаворит Елизаветы граф Эссекс возглавили мощный флот почти из ста судов. Сэр Уолтер командовал эскадрой. Вереница английских кораблей прошла вдоль берегов Испании и блокировала порт Кадис. С первыми проблесками зари эскадра Рэли, ведомая 40-пушечным фрегатом «Ярость», вошла в порт. Испанский флот в составе шести галеонов, трех фрегатов, одиннадцати галер и сорока каравелл в полной боевой готовности занял выгодную позицию под прикрытием пушек батареи форта. Наибольшую опасность представляли галеоны, и Рэли сразу же двинулся на них. Вздрогнули от орудийного залпа огромные корабли. Засвистели ядра. Слабый ветер не успевал уносить пороховую гарь, и вскоре оба флота утонули в густых клубах дыма, вспыхивающие изнутри красными зарницами залпов. От рева орудий глохли команды. Уже три часа длился бой. С грохотом рушились сбитые ядрами реи с обрывками парусов. Поврежденная «Ярость» почти потеряла управление, но оставалась в строю. Еще полчаса артиллерийской дуэли, и флагман, превратившийся в решето, затонет. Эскадра Рэли снялась с якоря и двинулась напролом. Что это? Таран или абордаж? У испанцев не выдержали нервы. Вражеские галеоны один за другим охватила паника. Испанцы бросались за борт и искали спасения на берегу. За победу Рэли заплатил тяжелым ранением в ногу, которое скрывал до конца боя, оставаясь на адмиральском мостике. Воспользовавшись временной беспомощностью героя Кадиса, Эссекс и Хауард присвоили значительную часть добычи. Рэли досталась только библиотека епископа и полторы тысячи фунтов стерлингов. Он не стал никому жаловаться, хорошо понимая тщетность всяких усилий добиться справедливости. Ну кто накажет первого лорда Адмиралтейства и любовника королевы?