Алексей Стрельцов В интересах компании: колонизация Северной Америки (Часть II. Голландцы на Гудзоне)

Аннотация: В 1602 году Генеральные штаты объединенных провинций (так в то время называлось новообразованное государство Нидерланды) поручили Ост-индской компании исследовать путь в Индию и заодно заявить права на все неоткрытые территории. В свою очередь компания возложила эту тяжелую, но почетную миссию на англичанина Генри Гудзона. В 1609 году, когда Испания официально признала независимость своей бывшей провинции, маленькое неказистое суденышко «Полумесяц» с разношерстной англо-голландской командой направилось на Запад. В сентябре Гудзон бросил якорь в нью-йоркской бухте, на берегу которой он обнаружил много индейских поселений. (Здесь же команда якобы увидела и русалку с пятнистым хвостом). Появление «Полумесяца» произвело на индейцев огромное впечатление. И хотя рассказ о нем, передаваемый из поколения в поколение, был с годами приукрашен, в главном он все же неплохо совпадал с записями из дневника одно из офицеров Гудзона. Его подтверждает также очень древний голландский документ, составленный на основе беседы со стариками индейцами, видевшими в свое время прибытие «Полумесяца», и опубликованный менее, чем через 50 лет после описываемых событий. Согласно рассказу коренных жителей Америки, группа индейцев в долбленых каноэ ловила рыбу в том месте, «где море становится шире» – иными словами в водах бухты Лоуэр-Бей. Вдруг в волнах, «на далеком расстоянии от себя они заметили нечто невероятно большое, плывущее по воде. Ничего подобного они никогда не видывали прежде». Таинственный предмет оказался «огромным челном или домом», в котором было полно живых существ, казавшихся индейцам весьма странными созданиями «самого разного цвета». Одного из них, с ног до головы одетого в сверкающий красный наряд, местные жители приняли даже за Великого Духа, Властелина Жизни. В действительности, то был капитан Генри Гудзон в парадном платье – красном мундире с золотыми галунами.