Владимир Клименко Реформатор Витте (Часть I)

Аннотация: После Крымской войны (1853 – 1856 гг.) и вплоть до конца ХIХ века россияне вовсе не видели золотых и серебряных монет. «У нас за рубль, – писал в одной из своих статей М.Е. Салтыков-Щедрин, – дают половину рубля; хорошо, если не дадут по морде». Этот процесс исчезновения драгоценных и полудрагоценных металлов на рынке проявил себя и раньше. Помните, в «Мертвых душах» Н.В. Гоголя, хозяйка трактира просит заплатить за выпитую анисовую водочку двугривенный. Но прохиндей Ноздрев ухитрился всучить ей помятую ассигнацию номиналом в полтинник. Оба наших сатирика были хорошими экономистами, а русский народ всегда относился с подозрением к наводнившим рынок бумажным деньгам. Ассигнации с каждым днем теряли на рынке свою истинную цену. Таков был конечный результат пагубной политики самоизоляции страны, проводимой Николаем I. Россия при нем была ввергнута в техническую отсталость, безграмотность и нищету. Неразбериха во внутренней жизни страны была преодолена за сравнительно короткий срок благодаря деятельности Сергея Юльевича Витте (1849 – 1915 гг.), нашего финансового гения. С 1892 по 1906 годы он занимал посты министра путей сообщения; затем министра финансов; позже стал председателем Комитета министров; в самом конце карьеры занял высокий пост председателя Совета министров. Деятельность ученого-экономиста и талантливого реформатора пришлась на годы царствования трех последних Романовых: Александра II Освободителя (1818-1881 гг.), Александра III Миротворца (1845-1894 гг.) и Николая II «кровавого» (1868-1918 гг.). Во взглядах Витте приверженность неограниченному самодержавию сочеталась с пониманием необходимости реформ, подрывавших его устои. Но смыслом его жизни было служение Родине, это признавали и его единомышленники, и недоброжелатели.