Вячеслав Шпаковский, кандидат исторических наук, доцент Вокруг света на дирижабле за 20 дней

Аннотация: Утром 31 июля 1929 года германский воз- душный корабль «Граф Цеппелин» «LZ 127» поднялся в Фридрихсхафене, чтобы отпра- виться в свой второй полет в Америку через Атлантический океан. Пройдя над француз- ской территорией через Безансон, Лион и Ним, дирижабль обогнул южный берег Испании и у Гибралтара вышел в открытый океан. Над Азорскими островами была сброшена почта, и путь взят прямо на Лейк- херст. Утром 4 августа «Граф Цеппелин» опустился на американский берег, покрыв весь путь в 8000 км за 95 часов 23 минуты, т. е. немногим менее 4 суток. Погода все время была благоприятная, лишь около берегов Америки подул сильный встречный ветер. На борту дирижабля было 20 пассажиров. Экипаж состоял из 41 человека; кроме того, было взято много груза и почтовой корреспонденции. Что это было? Обычный полет пассажирского дирижабля из Европы в Америку? Да нет, не обычный! Дело в том, что еще в период постройки этого гиганта на верфях Фридрихсхафена у его строителя инженера Эккенера зародилась мысль совершить на нем полет вокруг земного шара. «Граф Цеппелин» имел длину 236,2 м., максимальный диаметр – 30,5 м, полный вес – 121 тонну. В движение его приводили пять 12-ти цилиндровых двигателей водяного охлаждения «Майбах» общей мощностью 3000 л.с. Топливом для них служила специальная смесь водорода и горючего газа, имеющая почти одинаковую плотность с воздухом и потому особенно удобная для транспортировки в специальных баллонах в корпусе дирижабля. Дирижабль мог перевозить до 30 тонн груза с максимальной скоростью 117 км/ч.