Екатерина Дубровская О чем поют русалки (Часть II). Фантастическая реальность

Аннотация: Он видел, как из-за осоки выплывала русалка, мелькала спина и нога, выпуклая, упругая, вся созданная из блеска и трепета. Она оборотилась к нему – и вот ее лицо, с глазами светлыми, сверкающими, острыми, с пеньем вторгавшимся в душу, уже прибли- жалось к нему, уже было на поверхности и, задрожав сверкающим смехом, удалялось, – и вот она опрокинулась на спину, и облачные перси ее, матовые, как фарфор, не покры- тый глазурью, просвечивали пред солнцем по краям своей белой, эластически-нежной окружности. Она вся дрожит и смеется в воде… Н.В. Гоголь «Вий» Существование русалок никогда не ограничивалось только областью мифов и легенд. Согласно многочисленным документальным свидетельствам подобных существ неоднократно видели, к тому же в разных уголках земли. Причем рассказы о встречах с русалками появляются в мировой прессе с завидной регулярностью. По-видимому, это свидетельствует о том, что в массовом сознании они все еще не стали частью мифологии, как это произошло, например, с кентаврами, а продолжают оставаться частью реального мира. Среди самых ранних и наиболее значительных источников сведений о русалках – «Естественная история» Плиния Старшего. По свидетельству Плиния, бывшего одно время командующим римского флота в Мизене, он видел у берегов Испании тритона, дующего в раковину, и морскую нимфу, которая пела «печальную песню». Легат императора Августа Гавл упоминал о том, что видел множество мертвых нереид. В Кадисском заливе видели тритона, имевшего «совершенно человеческий» облик, который ночью залез на корабль. Множество морских чудовищ, в том числе нереид, выброшенных на берег океанской волной, видели и при императоре Тиберии. Плиний выделяет нереид из других «морских чудовищ», подчеркивая, что нереиды и тритоны – полурыбы. Как он отмечает, они соответствуют традиционному описанию, кроме того, что человеческая часть тела морских нимф покрыта волосами. Подобные свидетельства, в которых, несмотря на присутствие некоторой доли скептицизма, обнаруживается подтверждение привычного образа с добавлением новых деталей, характерны для всей историографии русалок. В античную эпоху большая часть рассказов о русалках приходится на I в. н.э., когда при императоре Августе происходит преобразование военно-морского флота и завоевание Британии, а при Клавдии – освоение Английского канала (пролива Ла-Манш), что изменило отношение людей к морю.