Андрей Кофман Люди-монстры Старого и Нового Света

Аннотация: Этнографические мифы, порожденные античной наукой, благополучно дожили до эпохи великих географических открытий, вызывая к себе полное доверие, и дружно перекочевали в новооткрытую Америку. Ученые и первопроходцы той поры не сомневались, что Новый Свет воочию явит весь тот набор восточных «чудес», которыми были переполнены античные и средневековые энциклопедии, бестиарии, записки путешественников. В одном из предидущих номеров журнала мы рассказали о кинокефалах – людях с псовыми головами. То были представители обширной семьи диковинных человекоподобных созданий – бывших обитателей Индостана и прилегающих земель, а ныне, как выходило, полноправных жителей Нового Света.Впечатляющие свидетельства оставили по себе и стетокефалы. Название этих существ происходит из смеси греческих слов «стернон» (грудь) и «кефале» (голова). Это люди, у которых головы как таковой нет, плечи соединяются гладким или поросшим волосами участком тела, а лицо расположено на груди: глаза на месте сосков, нос – в области солнечного сплетения, а рот вместо пупа. Стетокефалов упоминали в своих трудах некоторые античные ученые, среди них «отец истории» Геродот и Плиний Старший. В средние века о них рассказал бельгиец Жеан де Бургонь, создавший мистификацию о путешествиях вымышленного английского рыцаря Джона Мандевила – эта книга (1355) пользовалась колоссальным успехом, и все безоговорочно поверили в подлинность путевых записок. Мандевил представил читателю на выбор сразу две разновидности стетокефалов: «А на другом острове к югу живут люди отвратительной наружности и дурного нрава, не имеющие голов. Глаза у них расположены на плечах, а крючковатые рты в форме подковы находятся середь груди. На другом острове также обитают люди без голов, только глаза и рты у них расположены на спине».