Михаил Бороздин Над Британией взошло Солнце – Королева Виктория (Часть I)

Аннотация: I. ВОСХОД СОЛНЦА Шел июнь 1837 года. Ночей, как таковых, не было, лишь длинные, от зари до зари, белесые сумерки, порой перемешанные с туманом, опускались тогда на Лондон. На рассвете 20 июня, когда солнце уже оторвалось от горизонта, и все вокруг казалось розовым, от Виндзорского замка отъехала карета. Запряженный четверкой породистых лошадей элегантный королевский экипаж, бешеным галопом помчался в сторону, находившегося на окраине Гайд-парка на берегу красивого озера, Кенсингтонского дворца. На мощенной тесаным камнем площадке перед воротами Кенсингтона, возница резко натянул поводья, и лошади, громко заржав, замерли на месте. Кучер, проворно соскочив со своего места, откинул складную ступеньку и, отворив дверку кареты, помог выбраться наружу, троим важным, богато одетым, пассажирам. Лица всех троих были мрачны, и вовсе не быстрая тряская езда явилась тому причиной. Кучер тем временем забарабанил кулаками в ворота. Он стучал до тех пор, пока в отворившемся зарешеченном окошке вверху калитки не появилась заспанная физиономия привратника. Бормоча себе под нос, что-то невнятное, тот безо всякого почтения окинул мутным взором тех, кто осмелился его побеспокоить, совсем не торопясь открыть калитку и впустить приехавших внутрь. Лишь грозный оклик одного из ранних гостей, заставил привратника встрепенуться и распахнуть не то, что одну калитку, но и отпереть обе створки ворот. Трое мужчин вошли внутрь, кучер же, вскочил на козлы, и карета заехала во двор замка. На шум сбежалась вся прислуга, приехавшие господа прошли в гостиную, а вскоре туда вошла и сама герцогиня Кентская. Ей хватило мгновения, и не нужно было ни слова, чтобы понять все сразу. Лорд-камергер королевского двора Конингем, в сопровождении архиепископа Кентерберийского, и главного придворного медика, да еще ранним утром могли прибыть в Кенсингтон, только по одной причине. Не отрывая взгляда от сановников, герцогиня приказала камеристке немедленно разбудить свою дочь Викторию. Прошло всего несколько минут, и Виктория, в наспех накинутом на плечи пеньюаре, с неприбранными волосами, и в домашних туфлях на босу ногу, появилась в гостиной.