Андрей Кофман Рассказ о том, как губернатор острова Сан-Хуан обрел вечную молодость

Аннотация: Героем этого рассказа станет испанский конкистадор Хуан Понсе де Леон. Он родился в 1460 г. в провинции Вальядолид в обедневшей дворянской семье. На кого может надеяться сын обедневшего идальго из испанской провинции? Только на себя самого! И когда прознал, что Христофор Колумб собирает людей для второй экспедиции в Новый Свет – выбор сделал не задумываясь. В том плавании 19 ноября 1493 г. был открыт большой остров, названный Сан-Хуан-Баутиста в честь святого Иоанна Крестителя, впоследствии получивший новое имя – Пуэрто-Рико. Понсе де Леон верил, что Новый Свет дарует ему чудо и удачу и терпеливо ждал своего часа. Ждать же пришлось долго, мучительно долго… Пятнадцать лет он провел на Эспаньоле (нынешний остров Гаити). Когда в провинции Хигуэй разразилось восстание индейцев, Хуан Понсе отправился усмирять дикарей и показал на что способен. В награду за воинскую доблесть он был назначен управляющим поселения Сальвалеон. Было это в 1503 г. Через пять лет, хорошо зарекомендовав себя и на этом посту, Понсе де Леон решился подать прошение тогдашнему губернатору Эспаньолы о колонизации острова Сан-Хуан и, получив согласие, немедленно снарядил экспедицию на остров. Местные индейцы приняли его весьма доброжелательно и указали путь на север, к огромному заливу. Столь хороша и удобна была та гавань – просторная, глубокая, закрытая от ветров, – что нарекли ее Пуэрто-Рико, Богатым Портом. И здесь же губернатор основал первое христианское поселение на острове, названное Капарро.