Александр Зрелов Николай Панин-Коломенкин — «лучший конькобежец по искусству»

Аннотация: Фигурное катание на коньках было единственным зимним видом спорта, включённым в программу IV Олимпийских игр, проходивших в 1908 году в Лондоне. Помимо привычных современному читателю соревнований, спортивная программа того времени предполагала и состязание спортсменов в выполнении так называемых «специальных фигур». На идеально гладком льду спортсмены чертили своими коньками придуманные ими сложные узоры, а судьи оценивали мастерство исполнения по трем показателям по шестибалльной системе: по новизне, трудности и исполнению на льду. Спортсмены из России принимали официальное участие в олимпийских играх впервые. Из 2035 человек, приехавших на Олимпиаду в Лондон, Россию представляло только пятеро. Причём даже эта команда была собрана только благодаря финансированию за счёт добровольных общественных взносов. Для сравнения: честь Великобритании в тот год отстаивали 710 спортсменов. Соревнования начались с сенсации. Ульрих Сальков (это по его фамилии называется один из элементов в фигурном катании), непобедимый швед, не сходивший с пьедестала почёта вот уже десять лет, начиная с первой победы на чемпионате Европы в 1898 году; тот самый — сильнейший фигурист мира, уже завоевавший одну золотую медаль в одиночном катании на Лондонской олимпиаде 1908 года — отказывается от борьбы и просто не выходит на лёд во второй день соревнований. В чём причина? Внезапная болезнь? Травма? Нет, просто его главный соперник смог победить его ещё до соревнований.Среди российских спортсменов к участию в соревнованиях был заявлен и 35-летний петербуржец Николай Панин. Нельзя сказать, что этот спортсмен не был известен европейской публике.