Игорь Могилевский «Татарин Денбей». Как Европа и Россия знакомились с Японией

Аннотация: До XV столетия внешний мир для Японии ограничивался сопредельными землями Китая и Корейского полуострова. Время от времени между ними вспыхивали войны, но чаще взаимодействие происходило в традиционных сферах: торговля, обмен технологиями, научными знаниями, религиозными представлениями. Сведения о других странах – Запада или Юга – в Японию попадали также опосредованно – через ближайших восточноазиатских соседей, поэтому носили чаще всего весьма фантастический характер. Недостоверными, а то и откровенно причудливыми рассказами о Японии обходились и европейцы. Начиная с XIII столетия, главным их источником была «Книга о разнообразии мира» Марко Поло. Сам в стране «Сипанго», как у венецианского путешественника названа Япония, он не бывал, но довольно смачно пересказывал различные небылицы, вроде «крыш домов, покрытых чистым золотом», которых насобирал, надолго задержавшись при дворе Хубилай-хана из монгольской династии Юань. Справедливости ради следует сказать, что в «Книге о разнообразии мира» содержалось немало ценных для того времени географических сведений. Например, то, что страна Сипанго располагается на тысячах островов, 600 из которых обитаемы, хотя подавляющее большинство японцев живет только на четырех крупных островах, а соседство с океаном сделало их прекрасными моряками и рыбаками.