Аннотация: Предметом исследования является систематизация и анализ различающихся мнений стран, стоявших у истоков электрической телеграфии (России, Англии, Германии, США) по вопросу, кто изобрел электрический телеграф. Нижняя граница исследуемого периода — время появления первых электрических телеграфов (1830-е гг.); верхняя — время завершения наиболее ожесточенных приоритетных конфликтов (1850-е гг.). По каждой из четырех стран проанализированы оценочные суждения ключевых специалистов; выявлены приоритетные разногласия, как международные, так и внутренние. Основу методологии исследования составили историко-типологический и историко-сравнительный методы в сочетании с историко-антропологическим подходом, что позволило учесть человеческий фактор в приоритетных спорах. Научная новизна заключается в комплексном характере исследования приоритетных разногласий в электрической телеграфии и выявленных закономерностях в природе неоднозначных приоритетных оценок. Желание отстоять престиж, либо получить коммерческую выгоду являются главными причинами приоритетных разногласий. Первая причина является мотивом для научных споров, вторая — для конфликтов и судебных разбирательств между изобретателями-самоучками. Мнение о приоритете в электрической телеграфии у всех рассмотренных стран базировалось на разном понимании термина «приоритет». Русские придерживались формальной трактовки приоритета (первым является тот, кто запатентовал или обнародовал изобретение) и выступали в защиту приоритета Шиллинга. Страны, преуспевшие на стадии распространения изобретения, склонны были считать само изобретение предысторией. Результаты исследования в качестве примера научно-обоснованного объяснения существования приоритетных споров могут быть использованы при популяризации отечественных достижений науки и техники в средствах массовой информации, музейной и образовательной деятельности.

Abstract: The subject of this research is the systematization and analysis of different opinions of the countries that stood at the origins of electrical telegraphy (Russia, England, Germany, United States) regarding the question of who invented an electrical telegraph. The lower boundary of the period under consideration is the time of the emergence of first electrical telegraphs (1830’s); the upper boundary – is the time of completion of the most bitter priority conflicts (1850’s). On each of the four countries, the author analyzes value judgments of the key experts; determines the priority discrepancies, both international and domestic. The scientific novelty consists in the comprehensive character of studying priority discrepancies pertaining to electrical telegraphy and determined patterns in the nature of ambiguous priority assessments. The desire to defend prestige or gain commercial profit are the key reasons for priority discrepancies, The first reason serves as the motive for scientific disputes; the second one – for conflicts and litigations between the self-professed inventors. The opinion of all indicated countries on the priority in electrical telegraphy was based on the different understanding of the term “priority”. The Russians adhered to formal interpretation of priority (the pioneer is considered the person who patented or declared an invention) and defended the priority of Schilling. The countries that succeeded at the stage of proliferation of an invention, tended to consider the invention itself as a prehistory. The research results as an example of scientifically justified explanation of the existence of priority contests may be used for popularization of the national scientific and technological achievements in mass media, museum and educational activities.