Александр Попов Береза в культуре Руси

Аннотация: В народной культуре и верованиях древних славян, что ярко прослеживается и в древнерусских летописях, и в фольклоре – преданиях, легендах, сказках, загадках, заговорах, – деревья всегда занимали особое место. Уже сами названия рощ и лесов получали названия, свидетельствующие об их сакральности: «божелесье», «гай-бог», «божниця», «пpаведный лес», «святибоp». В таких, заповедных местах, представлявших, как правило, обнесенные оградой участки леса, запрещалось рубить деревья, собирать хворост, наносить дереву какой-либо ущерб. Нарушение этих запретов приводило к смерти человека, мору скота, неурожаю. «Рощения» предназначались лишь для молений. Почитались и отдельные деревья, особенно старые, одиноко растущие в поле или вблизи целебных источников. Согласно поверьям, они оберегали людей от бед, охраняли града, пожаров, стихийных бедствий. Именно с глаголом «беречь» связано, по мнению лингвистов, и древнеславянское название одного из особенно родных русской душе деревьев – березы. В образе ее наши предки поклонялись Берегине, матери духов и защитнице людей. Березу считали на Руси главным, мировым деревом, опорою земли, о чем говорится в старинном ритуальном заговоре: «На море на окияне, на острове Кургане, стоит белая береза, вниз ветвями, вверх кореньями...» О подобном острове (иногда его называют Буяном) известно многим индоевропейским народам, в древних мифах которых упоминаются Рипейские горы, опоясывавшие большую часть земного круга: от Индийского моря и до Черного моря, и далее – до Дуная. Одна из Рипейских гор, находившаяся в земле славян, носила название Березань и была райским местом.