Аннотация: Статья посвящена эмпирическому исследованию особенностей жизненного пути современных руководителей (низшего и среднего звена) и ведущих специалистов. Исследование проводилось по квазиэкспериментальному плану ex-post-facto эксперимента. Проводилось анкетирование взрослых людей (руководителей и ведущих специалистов) по изучению особенностей их личностной и когнитивной активности в школе и ВУЗе. Были показано: отсутствие взаимосвязи между формой карьеры (профессиональная или руководящая) и учебной успеваемостью, и наличие связи между выбором судьбы ведущего специалиста и активной общественной работой в учебных заведениях. Были получены парадоксальные результаты, что в учебные годы наиболее активными и общественно успешными были люди, которые в настоящем стали ведущими специалистами, а нынешние руководители отличались меньшей активностью в общественной работе. Также были проанализированы представления о том, кем мечтали стать в будущем современные профессионалы, было показано, что мечты о будущем современных руководителей и ведущих специалистов перекрывались. Предложена интерпретация полученных результатов

Abstract: The article is devoted to the empirical research of the life path of modern managers of the low- and middle-levels and leading specialists. The research was carried out according to the quasi-experimental scheme of the ex-post-facto experiment. The research involved the questionnaires given to adult people  (managers and leading specialists) in order to study special features of their personal and academic activity at school and university. The results of the research show the following: there is no clear correlation between the kind of career (manager or professional) and academic success but there is a certain correlation between the choice of the fate of a leading specialist and their active community involvement at universities. However, the results are quite surprising. According to them, leading specialists were the most active and successful in community work while managers were not so active socially. The author also analyzes what respondents dreamt to become. Based on the results of research, both managers and leading specialists had rather similar professional dreams and desires. The author also offers her interpretation of the results.